Третья полоса с изгибами тянется от Днепра выше Смоленска вдоль р. Вопь, его правого притока и также переходит к р. Гобзе. Подобные ленточные скопления есть и в соседней Полоцкой земле, именно там, где наблюдается сближение в древности судоходных рек (например, к северо-востоку от Орши), также в других местах между двумя пунктами (например, между смоленской Копысью на левом берегу Днепра, известной своим бродом, и Друцком на р. Друти тянется длинная цепочка курганов)
Причина таких ленточных расположений древних сел очевидна: они тянулись вдоль древних дорог, по волокам и т. д., но также и вдоль тех рек, через которые пролегали торговые пути (случай с дорогой Копыс - Друцк, в Оковском лесу и т. д.). Кучевых или расплывчатых скоплений селений в указанном междуречье Днепра и Двины в Смоленской земле не так много: более всего к северо-западу (например, к северо-западу от озер Ржавца - Поганого, немного к северу от него - оз. Щучье и разбросанные села от него к северо-востоку).
Малозаселенными в древности были территории бывших Гжатского и Сычевского уездов. В XVI-XVII вв., проезжая в Москву, иностранцы фиксировали здесь громадные незаселенные массивы лесов. Однако некоторые отмечали, что многие места, еще недавно занятые лесом, теперь «расчищены трудолюбием жителей» (Павел Новокамский).
